Parmi les spécialités méconnues de la Provence, citons le plus photogénique : le fruit confit ! Dans ce jardin de la France qu’est depuis longtemps le Vaucluse, il s’agissait de conserver les fruits pour les consommer l’hiver, et notamment à Noël où ils forment l’un des traditionnels « 13 desserts ». A Apt, capitale du fruit confit en Provence, vient d’ouvrir La Maison du Fruit Confit, pour le comprendre, le déguster, le cuisiner.
Cyril et Anne-Laure ont imaginé un concept de pique-niques essentiellement composés de produits locaux, joliment présentés et livrés dans le lieu de son choix autour de Lourmarin. Pour un petit groupe, ils peuvent être livrés avec nappe et belle vaisselle, et pour un groupe plus important, un buffet peut être organisé.
Dans l’effervescence du marché couvert des Halles d’Avignon, ce grand Américain de Californie n’a pas eu peur de relever le défi : offrir de la bonne bistronomie française dans ce temple de la gastronomie et de l’agriculture provençale, et avec un large sourire en prime ! Sur ce stand convivial, entre les olives de Nyons et les huîtres de Bouzigues, on déjeune du menu de l’ardoise, on brunche le dimanche et on suit un cours de cuisine le mardi ou sur réservation.
Depuis juin 2016, l’ancien Jardin de la Tour est devenu la Maison de la Tour, avec, aux manettes, le sympathique et talentueux chef Pascal Barnouin. Un restaurant ouvert tous les jours midi et soir pour groupes et particuliers, une grande salle peu conventionnelle, une large cour végétalisée, des cours de cuisine après une balade au marché avec le chef et un transfert en tuk-tuk… Que d’atouts !
Voici une visite qui ne vous emmènera ni parcourir les dédales du très attendu Palais des Papes, ni danser sur le Pont d’Avignon. Avignon Gourmet Tours, c’est avant tout l’histoire d’une passion : celle d’Aurélie, avignonnaise de naissance et de cœur, pour sa ville, et surtout une Avignon épicurienne, avec son marché des Halles, ses artisans de bouche, ses vieilles boulangeries… bref, un Avignon insolite, inattendu et gourmand.
Près de Joucas, un pittoresque village adossé aux Monts de Vaucluse, le Mas des Herbes Blanches domine un paysage de carte postale. Parmi les premiers Relais & Châteaux ouverts dans le Parc naturel régional du Luberon, ce très bel établissement du Groupe Maranatha a réouvert en juin 2016, au terme d’une année de travaux. Il passe de 15 à 48 chambres et se dote d’un espace spa avec vue sur les collines… un enchantement !
Depuis 60 ans, la Distillerie Manguin élabore des spiritueux dans ses grands alambics de cuivre. Elle s’est fait connaître aux tout débuts par ses alcools de poire Williams de l’Ile de la Barthelasse où elle est installée, en face d’Avignon. Sa production s’est depuis diversifiée, mais n’a jamais perdu cette patte artisanale et qualitative. On peut visiter la distillerie, déguster les alcools de fruits (ou de lavande, ou d’olive… !), mais aussi prendre part à un repas-dégustation fromages et spiritueux.
On connaissait l’hôtel sous le nom de « La Gueulardière ». Cette belle maison datant de 1785, en plein cœur de l’Isle sur la Sorgue, vient d’être totalement rénovée et relookée du sol au plafond. 17 chambres et suites différentes, mais toutes dans un style Napoléon III, avec une touche Art Déco, et une nouvelle table prometteuse, dans le style brasserie-chic. On adore !
Dans ce restaurant étoilé du Luberon, rien n’a vraiment changé dans la forme mais tout a changé dans le fond. Reine Sammut continue à nous régaler de sa cuisine raffinée. Mais Nadia, la fille de Reine, est arrivée avec son projet culinaire et culturel de « cuisine pour tous », transformant la maison en un lieu ouvert au plus grand nombre, en particulier aux intolérants et allergiques alimentaires.
Lorsqu’on a fourbi ses armes dans la capitale de la gastronomie –Lyon- et qu’on vient s’installer dans le jardin de la France et un fief de la cuisine méditerranéenne –le Vaucluse-, alors tous les espoirs sont permis, et à juste titre ! Jean-Marc Villard prodigue ses cours de cuisine chez lui, non loin de Gordes, dans sa cuisine spécialement aménagée. 25 ans déjà qu’il se consacre avec succès à la transmission de l’art culinaire à la Française pour une clientèle internationale. 25 ans que ses étudiants repartent recettes sous le bras, tours de mains dans la tête et sourire aux lèvres.
