Bannis du Royaume de France durant le Moyen-Âge, les communautés juives trouvèrent refuge dans le Comtat Venaissin, ce morceau de Provence qui allait donner naissance au Vaucluse à la Révolution. C’est dans cette région en effet que les communautés juives furent les mieux protégées jusqu’à son rattachement à la France, bénéficiant de la présence des Papes d’Avignon qui leur accordèrent liberté de culte et droit de résidence.

1 jour

Distance :
104 Km

Avignon

Avignon

La présence des Juifs en Provence est attestée dès le 1er siècle. En 1307, le roi Philippe le Bel chasse les Juifs de France. Le pape avignonnais Clément VI décide de les accueillir sur les terres pontificales du Comtat Venaissin. La notion de Juifs des Papes est née.

Ils sont accueillis, certes, mais dans une tolérance toute relative ! Obligation leur était faite de porter un signe distinctif, leurs occupations professionnelles devaient se limiter à la friperie et l’usure. Puis, à partir du XVe siècle, ils sont contraints d’habiter les « carrières », équivalent provençal des « ghettos » italiens, fermées à chaque extrémité par des chaînes puis par des portes.
Le regroupement des communautés dans quatre villes, Avignon, Carpentras, Cavaillon, et L’Isle-sur-la-Sorgue leur est aussi imposé.

C’est seulement à l’occasion du rattachement du Comtat Venaissin à la France en 1791, à la Révolution Française, que le statut de citoyen est accordé à tous. Les communautés des Juifs du Pape se dispersent alors dans les grandes villes du sud de la France.

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Etape 1 : La Synagogue de Cavaillon

36 km – environ 35 minutes

Au cœur de l’ancienne « carrière » juive de Cavaillon se dresse un bijou de l’art judéo-comtadin : la synagogue, aujourd’hui musée. Reconstruite au XVIIIe sur les anciens soubassements du XVe siècle, elle est composée de deux volumes superposés, reliés par un escalier extérieur.
À la fois lieu de prières, d’école et d’assemblée de la communauté, elle est le témoin de la vie collective des Juifs du Pape. Son décor surprendra le visiteur par la richesse et la préciosité de son mobilier, tout à fait unique. Depuis les années 60, elle accueille le Musée juif comtadin et on y trouve de riches collections et archives issues du fonds de l’ancienne communauté juive de Cavaillon.

On pourra aussi parcourir à Cavaillon la dernière « carrière » du Comtat Venaissin, la « rue hébraïque ».

Informations pratiques

  • Renseignements auprès de la Synagogue de Cavaillon
    T. : +33 (0)4 90 72 26 86
    patrimoine.musees@ville-cavaillon.fr
  • Ouvert toute la semaine sauf le mardi de mai à septembre
  • 7€/pers.
    Tarif groupe : 5€ (minimum 10pers.)
    Durée : environ 1h
    Langues : français et anglais

Etape 2 : Le Mikvé de Pernes-les-Fontaines

21 km – environ 23 minutes

Situé au cœur du Comtat Venaissin, Pernes-les-Fontaines a abrité au Moyen Âge une communauté juive dont la présence est attestée au XIVe siècle. Dans les années 1990, un bain juif est découvert dans l’actuel hôtel de Cheylus. De 2016 à 2018, les archéologues mettent à jour un second mikvé, et vraisemblablement un troisième, le tout à l’intérieur du périmètre restreint que constituait l’ancien quartier juif.

La découverte de ces bains rituels privés est une première dans le Midi de la France, où ils sont toujours collectifs et aménagés dans les synagogues.

Informations pratiques

  • Renseignements auprès de l’Office de Tourisme de Pernes-les-Fontaines
    T. +33(0)4 90 61 31 04
    bienvenue@porteduventoux.com
  • Ouvert sur rendez-vous
  • Forfait groupe (18 pers. max) : 75€ en semaine et 100€ le weekend
    Durée : environ 1h
    Langues : français

Etape 3 : La Synagogue et le Cimetière de Carpentras

21 km – environ 23 minutes

C’est la plus ancienne synagogue de France en activité, elle a plus de 650 ans ! Certaines parties datent du XIe siècle. L’édifice, remanié au XVIIIe, est toujours un lieu de culte pour une centaine de familles. Elle témoigne de la civilisation judéo-provençale. La salle de culte offre un décor baroque du XVIIIe avec colonnes et décor en faux marbre, tandis que le rez-de-chaussée abrite les parties les plus anciennes : bains rituels, 2 boulangeries, l’une réservée au pain quotidien, l’autre à la confection du pain azyme, et une salle dédiée à Jérusalem.

Le cimetière israélite de Carpentras est le plus ancien de France toujours en activité. Il s’étend sur plus de 2 hectares ceinturés d’un haut mur de pierre, en périphérie de la ville. Le pape concède un terrain pour son usage en 1343. Aucun monument ne pouvait alors être érigé et toute inscription sur les tombes était interdite. Les premières sépultures avec inscriptions datent du XVIIIe siècle.
Les grands arbres et la végétation qui a envahi les allées y apportent une atmosphère paisible et invitent à se plonger dans l’histoire en déchiffrant les noms de familles caractéristiques du judaïsme comtadin : Bédarrides, Carcassonne, Cavaillon, Milhaud, Valabrègue…

Informations pratiques

  • Renseignements auprès de la Synagogue de Carpentras
    T. : +33 (0)4 90 63 39 97
    Synagogue.carpentras@sfr.fr
  • Ouvert du lundi au vendredi. Sur réservation.
  • 7€/pers. Maximum 30 personnes
    Possibilité de visiter la synagogue et le cimetière juif (10€/pers.)
    1h30 avec les bénévoles de la synagogue en français, en anglais ou en allemand
  • Visite possible avec l’Office de Tourisme de Carpentras
    commercial@ventouxprovence.fr
    180€ pour le groupe (max 25 pax) + 5€ de droit d’entrée
    1h30 avec un guide en français ou en anglais

Etape 4 : retour sur Avignon et visite de la Synagogue

26 km – environ 28 minutes

À Avignon, les modifications urbaines du XIXe siècle n’ont laissé que peu de vestiges des anciennes «carrières». Sur la place de Jérusalem et dans la rue Jacob, subsistent quelques maisons très élevées ainsi que la nouvelle synagogue du XIXe.

Elle remplace celle du Moyen Age détruite par un incendie en 1845 et est toujours lieu de culte.

Informations pratiques

  • Renseignements auprès de la Synagogue d’Avignon
    T. : +33(0)4 90 85 21 24
    T : +33(0)6 82 14 51 22
    contact@aci-avignon.com
  • Ouvert toute l’année, du lundi au vendredi de 10h à 12h. Sur rendez-vous.
  • Visites et tarifs sur demande
    Langues : français et anglais